Хомяки — едва ли не самые главные пьяницы на планете. Они предпочитают чистый спирт воде из-за его калорийности и могут ежедневно употреблять по 18 граммов этанола на килограмм веса. По человеческим меркам, это полтора литра Everclear — самого крепкого ликера в мире (95% спирта). Но грызуны — ни в одном глазу, пишет The Atlantic.
О тяге хомяков к стакану известно еще с 1950-х. Тогда ученые выяснили, что они могут выпить больше этанола, чем крысы. При этом хомяков приучать к алкоголю не нужно.
«Крыс можно заставить пить алкоголь либо путем выведения генетических линий, либо путем кормления их смесью сахара и этанола. Ее нужно давать, пока у грызунов не разовьется привычка. С хомяками по-другому. Вы можете взять хомяка прямо из зоомагазина и сразу налить ему зерновой спирт. Он с удовольствием выпьет», — рассказал сотрудник университета Флориды Даниэль Гулик.
Толерантность хомяков к алкоголю чрезвычайно высокая. В ходе экспериментов ученые поили их и оценивали внешние признаки опьянения по шкале от одного до четырех: от отсутствия видимого раскачивания до падения на бок и прекращения шевеления.
Даже при огромных дозах этанола хомяки ни разу не получили больше 0,5 балла. Но только стоило ввести алкоголь непосредственно в брюшко — грызуны шатались и падали будто замертво.
Дело в том, что толерантность хомяков к алкоголю — адаптация к их запасливому образу жизни. В дикой природе они хранят в норах подверженные брожению плоды и семена райграса.
Эти запасы помогают выживать зимой, поэтому печень хомяков научилась эффективно расщеплять этанол. В результате алкоголь практически не попадает в кровь, и грызуны остаются трезвыми.
Но если хомякам ввести спирт в обход пищеварительного тракта, прямо в кровоток, он быстро попадает в мозг, и грызуны пьянеют.
